历史
有证据显示， 早在公元前3500年， 奇异子就作为食物， 在公元前1500年到公元前900年还在现在墨西哥中部地区作为流通货币使用。 奇异子被单独作为食品， 也被掺在其它谷物中一起食用。 印第安人还将它用水浸泡后饮用，甚至研成粉，榨出油做药用和主食。墨西哥的阿兹特克战士外出战斗和狩猎时完全依靠奇异子为生。西南美洲的印第安人在24小时的行军中只吃一茶匙奇异子就足够提供生命所需的能量。从科罗拉多河谷走到太平洋沿岸用绿松石交换贝壳的印第安商人常常只带一小袋奇异子做他们的干粮。阿兹特克的统治者要求被他们征服的部落每年进贡奇异子，祭祀也将奇异子作为供奉神灵的祭品。
几世纪以前，奇异子已经成为西南美洲和墨西哥印第安人的主食之一。 它被称为长跑食品，其高能量、高耐饿的特点古代阿兹特克人（Aztec）时就已被记录。墨西哥的阿兹特克战士外出战斗和狩猎时完全依靠奇异子为生。西南美洲的印第安人在24小时的行军中只吃一茶匙奇异子就足够提供生命所需的能量。从科罗拉多河谷走到太平洋沿岸用绿松石交换贝壳的印第安商人常常只带一小袋奇异子做他们的干粮。
分析奇异子的成份揭示了一个有趣的现象，那就是阿兹特克人从这主食中获得的营养正好和现代社会中世界粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）推荐的营养摄入标准一样。
除了阿兹特克人，另一古印第安文明，玛雅人也种植和食用奇异子。 现在墨西哥的Chiapas 州，以前玛雅人的居住地，意思就是‘奇异子的河流’。哥伦布带来的美洲殖民摧毁了原住民及其传统和农业。 因为许多印第安作物有宗教用途， 被西班牙殖民者查禁，最后被外来的作物取代。
近代以来， 奇异子只被很少一部分人食用，主要是掺在柠檬水中作为一种饮料流行于墨西哥，危地马拉，尼加拉瓜和美国南部一些州。
有趣的是500年后， 现代科学发现哥伦布时代前的印第安作物优越于现在的作物。 以前被忽视的奇异子又被作为一种新的‘再发现’食物。 其富含Omega-3脂肪酸，抗氧化剂和纤维素的优点被广泛认识。
一些有识之士联合在一起组织了一个“西北阿根廷开发计划”， 其中包含了奇异子的研究和开发。 包括寻找奇异子的种植农场，开发奇异子市场。 现在奇异子已在几个不同的国家中实现了商业化种植。
现代科学解释了为什么古美洲文明选择奇异子作为他们的主食。 奇异子的营养构成带给它极高的市场潜力，奇异子的开发是现代科学运用于古老农业开发“全新古老作用”的一个成功案例。 |
